La revolución informática nos hace ahorrar mucho tiempo pero lo empleamos con el ordenador.
Khalil Asala
Un ordenador se compone de dos partes esenciales: el hardware, que es su estructura física (circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, etc), y el software, que es su parte intangible (programas, datos, información, señales digitales para uso interno, etc.).
En este artículo te contamos detallamos las partes de un ordenador que componen el hardware. Encontrarás algunas respuestas para que los componentes de un ordenador no tengan ningún secreto para ti.
Hardware
A continuación te describimos la función de cada uno de ellos.
Descubre todo lo que debes saber sobre la informática.
Procesador del ordenador
Los componentes internos de un PC o componentes del hardware de un ordenador no son visibles desde el exterior, sino que hay que abrir la carcasa del ordenador para descubrir todos los componentes electrónicos necesarios para su funcionamiento. Uno de ellos es el procesador.
El procesador o CPU (Central Processing Unit) es el cerebro del ordenador. Se encarga del intercambio de datos entre los componentes (RAM, disco duro, tarjeta gráfica).
Sus tareas principales son:
- Leer los datos en la memoria.
- Procesar los datos.
- Escribir datos en la memoria.
El procesador hace los cálculos permitiendo al usuario interactuar con el ordenador y mostrar el sistema en la pantalla. Hoy en día, un procesador puede alcanzar 3 Ghz y algunos ordenadores están equipados con varios procesadores.
Pueden procesar miles de millones de datos por segundo y realizar grandes cálculos que permiten que la ciencia y la medicina progresen más rápido. La potencia informática se basa en el procesador. ¿Quién podría pensar que un chip de 4 o 5 centímetros de largo y unos pocos milímetros de grosor puede contener tanta potencia?
El procesador está conectado a la placa base.
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Disco duro
Su papel es almacenar los datos del ordenador. El disco duro contiene el sistema operativo como Windows, macOS o Linux (entre otros), los programas instalados y los datos personales del usuario.
Almacena información en forma binaria. Actualmente, son capaces de almacenar varios Tera bytes de datos (es decir, 1024 gigabytes), que corresponde a cientos de miles de fotografías, miles de películas, millones de documentos de texto...
Hay varios tipos de discos duros:
- Los discos duros clásicos: contienen piezas mecánicas que incluyen una cabeza de lectura que apunta a los discos magnéticos y lee y escribe los datos.
- Los discos duros SSD: sin una parte mecánica, leen los datos más rápidamente.
- Los discos duros externos: para tener una copia de seguridad del ordenador y su disco duro interno.
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Placa base
Es el componente principal de la unidad central. Centraliza y procesa los datos intercambiados dentro del ordenador usando el procesador. Maneja el disco duro, el teclado, el ratón, la red, los puertos USB...
Es el soporte en el que todos los componentes de un ordenador están conectados.
La placa base es un circuito en el que se conecta el conjunto de chips (conjunto de componentes que proporcionan el control de casi toda la placa base). Los componentes del conjunto de chips están directamente soldados a la placa base y dictan las particularidades de los procesadores y las memorias que se pueden instalar. Desde 1995, casi todas las placas base tienen formato ATX.
Fuente de alimentación
Por supuesto, sin la corriente eléctrica, el ordenador no funcionará.
Este bloque transforma y suministra la energía necesaria a la placa base, pero también está conectado a algunos componentes, como el reproductor/grabadora de DVD, por ejemplo.
La transformación de la corriente causa una pérdida de energía en forma de calor, por lo que el ordenador cuenta con un sistema de ventilación que expulsa aire a través de la parte posterior de la carcasa del ordenador.
Generalmente, es suficiente una capacidad de 400 vatios, pero algunos suministros de energía pueden alcanzar los 1000 vatios. Si quieres convertirte en tod@ un/a expert@ ¿por qué no pruebas nuestros cursos de informatica en Sevilla?
Memoria RAM
La memoria RAM (Random Access Memory) la utiliza el procesador, que coloca los datos ahí para procesarlos.
Las peculiaridades de esta memoria son:
- Su velocidad de acceso,
- Su carácter temporal: los datos se pierden una vez que el ordenador se apaga.
La memoria va desde 256 MB a 2 GB y se debe elegir según el procesador, la capacidad de la placa base y el uso que uno hace del ordenador.
Tarjeta gráfica
Para los juegos, es importante contar con una buena tarjeta gráfica. Se encarga de la visualización de la pantalla, liberando el procesador de esta función.
También puede ser reemplazada por el chipset integrado directamente en la placa base.
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La pantalla
La pantalla es la parte del ordenador que va a mostrar el contenido. Gracias a ella, el usuario puede interactuar con el ordenador. Cuando escribimos con el teclado y usamos el ratón, se refleja en la pantalla y se muestran los datos.
La pantalla puede variar de tamaño y se calcula en pulgadas con respecto a la diagonal. Un ordenador portátil puede tener una pantalla muy compacta: de unas 10 pulgadas. Los ordenadores fijos tienen como mínimo 15 pulgadas y pueden alcanzar las 27 pulgadas o más si el usuario opta por una pantalla de televisión.
Las resoluciones y los precios también varían: para una pantalla de 24 pulgadas, por ejemplo, la resolución es de 1920 píxeles por 1080, o alta definición. Las pantallas están conectadas con VGA, DVI o HDMI.
Cuenta al menos con 150 € para una pantalla de calidad.
El teclado
Sirve para escribir texto y así comunicarse con el ordenador. Los teclados generalmente tienen alrededor de cien teclas: letras del alfabeto, números, acentos y teclas especiales. Es el descendiente de la máquina de escribir.
Hay varios tipos de teclado: cableado o inalámbrico, con o sin teclado numérico, con funciones adicionales...
Los teclados varían según el idioma: en España, usamos el teclado QWERTY (primeras letras presentes en el teclado), al igual que en Estados Unidos y en la mayoría de los demás países del mundo, pero por ejemplo, en Francia utilizan el teclado AZERTY.
Cuenta con alrededor de 30 € para un teclado simple y de calidad.
Ratón del ordenador
Con él puedes mover el cursor (la flecha) en la pantalla, apuntar hacia elementos y seleccionarlos haciendo clic.
En la actualidad, los ratones están equipados con un sensor de desplazamiento, normalmente óptico o láser. ¡Pero puede que te acuerdes de los ratones de bola! Los ratones pueden ser con cable o inalámbricos (en este caso, hay que conectar un receptor inalámbrico a un puerto USB en el ordenador).
En los ordenadores portátiles, el ratón no es obligatorio, ya que cuentan con un touchpad situado al lado del teclado que cumple esta función.
El ratón tiene dos botones para hacer clic, doble clic o clic derecho y una rueda de desplazamiento para descender por la página web o el procesador de texto.
Cuenta con al menos 15 € para un ratón de calidad.
Unidad central del ordenador
Es la caja que contiene todo el material electrónico esencial para el funcionamiento del ordenador. El teclado, el ratón y la pantalla están conectados a ella. Es por ejemplo en la unidad central donde se inserta un disco/CD-Rom.
Hoy en día, algunos ordenadores ya no tienen una unidad central propiamente dicha, sino que todo está situado detrás de la pantalla, como es el caso del iMac, o bajo el teclado como en todos los ordenadores portátiles.
La unidad central contiene el procesador (el cerebro), el disco duro (la memoria), la placa base (la columna vertebral) y la fuente de alimentación (el corazón y los pulmones).
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Los periféricos de un ordenador
Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales el ordenador se comunica con el exterior, y también a los sistemas que almacenan o archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal.
Los periféricos pueden clasificarse en las siguientes categorías principales:
- Periféricos de entrada: captan y digitalizan los datos de ser necesario, introducidos por el usuario o por otro dispositivo y los envían al ordenador para ser procesados.
- Periféricos de salida: son dispositivos que muestran o proyectan información hacia el exterior del ordenador. La mayoría son para informar, alertar, comunicar, proyectar o dar al usuario cierta información, de la misma forma se encargan de convertir los impulsos eléctricos en información legible para el usuario. Sin embargo, no todos de este tipo de periféricos es información para el usuario. Un ejemplo: Impresora.
- Periféricos de entrada/salida (E/S): sirven para la comunicación del ordenador con el medio externo.
- Periféricos de almacenamiento: son los dispositivos que almacenan datos e información. La memoria de acceso aleatorio no puede ser considerada un periférico de almacenamiento, ya que su memoria es volátil y temporal. Ejemplos: disco duro, memoria flash, cinta magnética, memoria portátil, disquete, grabadora o lectora de: CD; DVD; Blu-ray; HD-DVD.
- Periféricos de comunicación: permiten la interacción entre dos o más dispositivos.
Periféricos de entrada
Algunos ejemplos de periféricos de entrada son:
- Teclado
- Ratón
- Panel táctil
- Escáner
- Escáner de código de barras
- Escáner de Código QR
- Sensor de huella digital
- Cámara web (webcam)
- Cámara digital
- Micrófono
Por ejemplo, con el micrófono, además de grabar cualquier audio o sonido mediante alguna aplicación informática, también permite el uso de sistemas de reconocimiento del habla o reconocimiento de voz, disponible incluso en navegadores web para la búsqueda de información, tanto en ordenadores portátiles o de escritorio, como en dispositivos móviles.
Periféricos de salida
Los periféricos de salida reciben la información procesada por la CPU y la reproducen, de modo que sea perceptible por el usuario. Se clasifican, a su vez, en los siguientes tipos:
Visuales
- Monitor
- Impresora
- Led
- Visualizador
- Proyector de vídeo
Auditivos
- Altavoz
- Auriculares
- Tarjeta de sonido
Táctiles
- Impresora braille
- Impresora 3D
Periféricos de entrada/salida
Los periféricos de entrada/salida son los que utiliza el ordenador para mandar y recibir información. Su función es la de almacenar o guardar, de forma permanente o virtual, todo aquello que hagamos con el ordenador para que pueda ser utilizado por los usuarios u otros sistemas.
Algunos ejemplos:
- Pantalla táctil o multitáctil
- Impresora multifunción
- Casco virtual
Periféricos de almacenamiento
Los dispositivos y soportes de almacenamiento guardan los datos que usa la CPU una vez que han sido eliminados de la memoria principal, porque la memoria se borra cada vez que se apaga el ordenador. Pueden ser internos o portátiles, como un disco duro, o extraíbles, como un CD o DVD. Ejemplos:
- Tarjeta perforada
- Cinta perforada
- Cinta magnética
- Disco magnético
- Disquete
- Disco duro
- Disco duro fijo o interno
- Disco duro portátil o externo
- Disco óptico (DO)
- Disco compacto (CD o Compact Disc)
- Disco Versátil Digital (DVD)
- Disco Blu-ray (BD o Blu-ray Disc)
- Disco magneto-óptico
- Disco Zip (Iomega): 100 MB, tecnología magnética
- Disquete SuperDisk de 3,5": 128 MB a 640 MB, tecnología magneto-óptica
- Disco Jaz (Iomega): capacidad de 1 GB a 2 GB
- Memoria Flash
- Memoria USB
- Tarjetas de memoria
- Unidad de estado sólido
- Almacenamiento de red
- Almacenamiento en nube
- Servicio de alojamiento de archivos
- Dropbox
- Google Drive
- OneDrive
- Almacenamiento de conexión directa (Direct Attached Storage, DAS)
- Almacenamiento conectado en red (Network Attached Storage, NAS)
- Red de área de almacenamiento (Storage Area Network, SAN)
Periféricos de comunicación
Su función es permitir o facilitar la interacción entre dos o más ordenadores, o entre un ordenador y otro periférico externo a este. Entre ellos se encuentran los siguientes:
- Tarjetas de red (NIC): las placas o tarjetas de interfaz de red (Network Interface Card, NIC) pueden estar integradas a la placa base o conectadas mediante ranuras de expansión.
- Módems
- Concentradores
- Conmutadores de red
- Enrutadores (routers)
- Comunicación inalámbrica:
- Bluetooth
- Infrarrojos
- Wi-Fi
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